第27章 冷水澡
他陡然一阵慌,但迅速镇定住,他还蹲在水中,露出羞窘的表情道,“外头冷,殿下回营帐歇着吧。”
姬 的视线落在他身前的水域,直直的,像是能穿过那层水看到底下的东西。
这个时节水底已经开始长水草,水面上零零碎碎飘着浮萍,陆韶不怕她看,但她套了件直缀就跑出来,很容易着凉。
“殿下回去吧,别冻着身子。”
姬 往河边走近,站到水边的石头上,问他,“你为什么洗冷水澡?”
陆韶尴尬笑道,“行军在外多有不便,热水并不常有。”
姬 伸手摸了下他肩膀。
陆韶顿住身,不知她要干嘛。
姬 手指游曳到他胳膊处,蓦地要探入水。
陆韶立时握住她手,“殿下。”
姬 皱一下眉,冷气笼罩着她,令她脑子有些转不过弯,连被他捏着手都不知道让放,她轻声问,“你在水里摸什么?”
陆韶抿唇,“您给奴才的戒指不小心掉水里,刚刚奴才在找戒指。”
他摊开手,将戒指给她看。
姬 扫一眼,撤回手转身上岸。
陆韶等她走远了,才慌忙起身穿好衣裳,跟着回了营帐。
――
下午姬焕被送来,皇帝走了有一个多月,他在宫里过的不算好,贴身的几个女官虽说不敢苛待他,但总归没有皇帝在时尽心,再连着要上启蒙,一个六岁孩子哪儿有那么多精力折腾,倒瘦了不少,人也消沉。
见着姬 才高兴,直围着她嘻嘻哈哈,“皇姐!宫里人都说你死了,害的我哭过好几回。”
姬 撇唇冷笑,“那看来过不了几日,燕京都要知道我羞愧自缢了。”
陆韶削了个梨给姬焕,心思飘远,从此燕京不再有她这个活人,他只要想,完全可以将她藏匿住,往后以他为天地,他也不用再做她的狗。
他瞥过姬 ,她的倨傲刻在骨子里,是与生俱来的,她看不起任何人,得所有人捧着她。
这样香艳冷傲的公主,折了她的细手腕捆在怀里才好玩。
只是她会伤心哭泣。
“辟出新营帐,本宫跟皇弟暂住,”姬 道,先前说要住在他这里的话全不作数。
陆韶指节动了动,掩下心底灰暗,应声是,“营中人多,两位殿下没事不要乱跑。”
姬焕边吃梨,边张着小手拉他,“陆韶,你不陪我们吗?”
他手上全是梨水,黏巴巴的,陆韶抽出白帕细心替他擦手,哄着道,“奴才要去打坏蛋。”
他感觉到姬 的视线定在他脸上,带有某种探究,但他不能跟她对视,只任她观察。
姬焕似懂非懂的哦着,“你本事真大,比皇姐还厉害。”
陆韶眉头一跳,果然见姬 阴恻恻对他笑。
陆韶立刻做谦卑状,弯腰道,“小殿下抬举奴才,奴才有今日都是九殿下栽培,万不敢越过九殿下自高自大。”
姬焕挠挠头,抬腿坐到姬 身旁依着她,撒娇道,“皇姐,陆韶这么好,你把他给我吧,宫里的太监都不听话,我不喜欢。”
姬 捏他小脸,“他如今是父皇的大红人,我哪儿能差遣他。”
父皇跟前人他就没法要了,姬焕失落的垂着小脑袋。
陆韶掬着笑,“小殿下别气馁,往后您登基了,奴才也一样是您跟前人。”
登基是什么意思,姬焕在尚不记事时就被丽妃教导过,丽妃时常跟他说,他是未来的东宫太子,皇位迟早是他的,但丽妃每每跟他说这些都脸色极凶,他很害怕,也不明白为什么要当皇帝。
不过现在看陆韶这般说,他又觉得当皇帝或许是个好事,但他也愁眉苦脸,“那些宫女都说,宫里要添新皇子,太子一定是他。”
姬 卷好宽袖,拍拍他的头,“真要是有新皇子,你就更要讨父皇欢心,要好好读书,乖乖听话,这样父皇就会只疼你一个。”
姬焕便挺起小胸脯,颇自信道,“我最听话!”
姬 两眼含柔,摸摸他直笑。
陆韶立在旁边看她笑,这还是第一次见她笑得这样亲切温柔,她从前便是笑也多是讥讽和冷淡,好像谁都入不了她的心,直到今日陆韶才看出,她也有心,只是这心全在姬焕身上,旁的人想占据。
太难了。
――
两日后的夜里,陆韶派去清河的缇骑传回来信,他们杀了前来接应的人,已经成功潜伏进关中地界,为大军开路。
陆韶便在当夜率大军踏入关中,长驱直入如入无人之境,直到关中城门口,那城头将士早已被换装的缇骑自内伏杀,陆韶朝后方招手,便有一人隔空放出信号弹。
片刻,城门自里边打开。
陆韶策马当先冲了进去,其后缇骑们紧跟着冲进城内。
关中自来不及燕京繁华,到深夜各家都熄灯睡觉,鲜少有人在街头晃荡,大军闯入城中后,齐王将士才反应过来,可都为时已晚,只能负隅顽抗。
陆韶一路杀到齐王府,齐王府内正摆着宴,一众人喝的满面红光,齐王更是醉在座上跟怀里的女人调情。
齐王府大门就在这时被人自外边撞开,缇骑们手持着腰刀齐齐入内,包括齐王在内的所有人都呆愣住,还不待他们动作,脖子上已经架了刀。
陆韶从马上跳下,回身转到后方的马车边,对里头道,“殿下,到地方了。”
姬 挑开车帘,由他搀着落地,她想缩回手,但见这四周尽是缇骑,他们不知道她的身份,估计只当她是陆韶的女人,这么一想,她心口那阵恶气出不去,便只得被他捏着手带进齐王府。
陆韶牵着她穿过那些酒席,悠闲的踱到齐王跟前。
齐王长的很像皇帝,只那双眼浑浊,比不得皇帝凤眸威仪,他喝高了,眼睛自陆韶转向姬 ,从她的脸扫到全身,未几露出□□,伸手朝她脸抓来,“美人儿!”
姬 那两条纤浓秀眉紧紧皱成结,脸上的厌恶掩不住,若不是嫌他脏臭,估计早已上手打人。
陆韶耷拉着眼皮,胳膊微抬,自袖里掉出一把小刀,在那只手快要伸到姬 脸上时,他拿起小刀一下扎进手背里。
“啊!”
齐王惨叫一声,倒在案席上疼得抽搐,酒也醒了大半,他这时才看清院子里的情形,他瞪着眼颤声问他们,“……你们是什么人?”
“把他给咱家拎进来,”陆韶踢开门槛边挡着的小厮,执着姬 的手入了堂屋。
齐王府宽阔,一个堂屋都快赶的上寻常人家的住房,里头的桌椅摆设一应用具看着都是珍品,可见其平日是如何奢靡。
陆韶扶姬 上座。
齐王被缇骑五花大绑踢进堂内,他仍有些懵,但看陆韶的衣着也勉强猜出一点,他喝声道,“大胆!本王你们也敢抓!”
陆韶攥着帕子揩手,吊着眼尾睨他,“咱家奉旨捉拿逆贼。”
齐王窒住,旋即破口大骂,“陛下都已经去了辽北,你奉的哪门子旨,本王看你是假传圣旨!你才是逆贼!”
他说的吐沫星子横飞,姬 一脸青黑,忍耐半晌到底扼不住火气,骤然站起来一脚将他踹翻在地。
陆韶朝屋里的缇骑挥手,那些缇骑便都悄悄退出去,还顺带将门合上。
姬 磨牙凿齿的对他笑,那眼神只差将他撕成肉片,“叔父好本事,如今连本宫都认不得了。”
齐王望着她,仔细辨认,只觉得有些熟悉,但实在想不起是谁。
这也难怪,姬 尚在襁褓中时,齐王就已经离京去了藩地,只在第二年回京给皇帝贺寿时远远见过她,那时她才会走路,和眼前这样艳丽乖戾的长相对不上。
“……你,你是皇兄的女儿?”
姬 眯眼笑,“皇叔真是年纪大了,你不是跟皇后娘娘做好了交易,用我来给你治伤,你去当皇后娘娘的臣?”
齐王惊出一身汗,对着她上上下下看,随即抖着声道,“……你把辕儿怎么了?”
姬 的目光落在他废掉的那条胳膊上,挑唇笑,“死了。”
齐王一颤,立时老泪纵横,他猛地要起身。
陆韶自旁边一脚踩在他的伤手上,他龇牙咧嘴倒在地上,哭骂着,“你怎么敢杀他!本王定要将你剁碎成泥!”
“然后入药?”姬 后退一步,站到陆韶身边,陆韶摸出来新帕子替她擦脸。
姬 闭着眼,感受那手指在她脸上游动,快要一年了,她已经习惯了被他服侍,潜意识里,他好像比京墨更好用。
她慢慢睁开眸子,他的手停在她眼下,很快撤走。
地上齐王惊疑不定的看着陆韶,“他是谁?”
姬 弯唇,“他是父皇派来镇压你的人。”
齐王瘫坐在地,“……怎么会?”
陆韶将帕子叠的四四方方,揣回袖里,“怎么不会?皇后娘娘直接把你卖给了陛下,不然咱家闲的没事做,跑过来抓你?”
齐王难以置信,眼珠子往上又往下,在肚子里回想了一周仍觉得不可能,“你们在诓本王!”
姬 哼笑,“诓你有什么意思?你跟皇后娘娘要本宫,还答应皇后娘娘将来会拥立她挑出的皇子为太子,你不也是在骗皇后娘娘吗?难道你还真打算推举父皇的儿子当太子?你们这笔交易互相揣着鬼心思,只许你骗人,还不准皇后娘娘先将你一军?”
齐王被她怼的瞪目结舌,“这个女人竟敢耍我?”
陆韶叹笑,自腰间香囊里取出一张纸,展开铺在他面前,温善笑道,“你看看,咱家将你的罪证都列了出来,你瞧着合适,就给画个押,咱家回去了也好给皇后娘娘一个交代,省得她成天担惊受怕。”
齐王望着那张纸,上面列出了十余条罪状,其中最令他愤怒的便是强加的那条,皇后以身犯险,诱出齐王造反野心。
她犯什么险,分明是一拍即合的,如今所有罪责全推到他身上,合着她清清白白,他成了阶下囚!
齐王抓起那张纸撕的粉碎,“本王不认!皇后亲口说出将来太子必须是她选出的,本王确实跟她承诺,只要将九公主送给本王,本王愿助她成为太后,你们说本王谋反,她想成为太后不也是盼着陛下死?”
陆韶啧啧声,拍一下手。
堂屋门打开,缇骑送进来纸笔,端到齐王跟前。
陆韶笑道,“咱家瞧你也是条汉子,就给你个自述的机会,把你说的都写了,咱家带回去呈给陛下,自有公断。”
齐王这时已经被怒火冲昏了头,拿起笔将他和皇后私下交涉的事情悉数写在纸上,甚至还添油加醋了几笔。
等他写完,陆韶拿了那张纸看一遍,甚是满意的递给姬 。
姬 翘起眉,笑的欢快,“皇叔这拉人下水的本事当真不差,回头父皇瞧了,咱们皇后娘娘这后位算是坐到头了。”
齐王猛愣住,旋即清醒过来先前是他们设套,他窜起身要来抢纸,陆韶单手环住姬 的腰送到自己身后,旋即转过腰刀直砍到他胳膊上。
齐王瞬时倒在地上嘶叫,“本王要见陛下!你们两个竟敢无故坑害本王!陛下不会轻易信的!”
姬 乜他冷笑,“这纸上的字都是皇叔亲笔书写,还能作假不成。”
齐王煞白着脸,仰声叫道,“本王忠君爱国,分明是你们这些奸佞小人作祟,你们敢杀本王,天下人都不会饶过你们!”
“齐王世子私出京都,本就是违逆陛下,陛下出征前特意跟咱家指示,凡齐王有异动,杀!”陆韶提着腰刀一步步朝他靠近。
齐王惊恐万分,翻身朝外爬。
陆韶手起刀落,扎进他的胸口随后迅速拔出,鲜血洒了一地,他趴在地上挣扎不了两下,人就没了气。
腰刀上的血顺着刀锋缓缓往下流,一下一下滴在地上,陆韶自兜里摸出崭新帕子极细致的将刀面擦干净,然后扔地上,腰刀插回刀鞘,他还是那副干干净净的模样,完全看不出杀人时的狠戾。
姬 怔怔看着那帕子上的血,好像在她跟他接触后,他的袖子里总是有数不尽的干净帕子,给她擦脸,给她擦嘴,还给她擦眼泪,她从来对这些都不在意,她只当是奴才侍奉主子应该做的,这些帕子也是为她备好的。
可是现在她才知道,原来帕子不仅仅是给她用的,还能用来抹掉血迹,掩藏脏污。
“殿下吓到了?”陆韶柔声笑道。
姬 的目光转到他脸上,他笑起来最是好看,两眼弯弯,唇翘齿白,很有少年气。
但那笑已经不能让人觉得他忠实,从前他像狗,如今他更像一匹茹毛饮血的狼,他笑只会令人不寒而栗。
姬 偏过脸,“没有。”
陆韶翘了翘唇,去把门打开了。
院子里早被收拾干净,那些齐王府门客全部被拖下去处理了,只空气里还能嗅到血气,他仰头往天上瞧,那弯月隐在云层里,已经发不出光辉。
底下缇骑上前道,“陆少监,后院已经收干净,还请过去歇息。”
陆韶颔首,回身朝姬 走来,抬起手臂放在她身侧,等着她搭手。
姬 扫过一眼,兀自踏过门槛出去。
陆韶冷住脸,望着那纤细的脊背咧出一个可有可无的笑,半晌跟在她后头入了院子。
――
屋里寂静,姬 靠在榻上,眼眸微垂。
陆韶端水盆进来,蹲到地上,捏起她的脚踝放进热水里,手里攥着毛巾,托好她的足认真招水洗。
她的脚将好被他一只手握住,没用多大力,他手上动作轻柔,表情也温和,嘴边还挂着笑,像是极享受这种服侍人的感觉。
姬 眉头紧锁,分明他也没有对她做什么,但无端就让她生出一种被掌控的不适,她想抬脚。
陆韶轻捏着没让她动,就手洗去脚边沾到的血迹,低笑道,“殿下别动,这脏东西得洗干净才好。”
姬 抿着唇等他洗好。
陆韶洗完就将那两只足放到榻上,躬身将水盆倒出去,他的姿态很卑微,走出去再进来,抱了新毯子盖到她身上,做的活娴熟又稳妥,仿佛一个寻常太监在伺候主子就寝。
他见姬 睁着眼看他,忖度着笑,“殿下睡不着?”
姬 一言不发。
陆韶眼睫轻动,探手要抚她的脸颊,被她拨开手,他还是笑道,“不要奴才抱着睡吗?”
这口气很平常,平常的仿佛他说的不过是一句问候语。
姬 瞥他又侧过脸,闭眸道,“你杀了齐王,等于你的身份摆在台面上,刘乾不会那么好糊弄。”
“殿下是在担心奴才?”陆韶笑意加深。
姬 拧住眉,“别跟本宫嬉皮笑脸。”
她不喜欢。
陆韶便正色道,“就像殿下先前说的,奴才在台面上更是陛下的人,奴才是奉旨杀贼,刘乾即使怀疑奴才,也不敢对奴才怎么样,更不用说,这次回京,9时光整理皇后娘娘必定万劫不复,刘乾都自身难保,又岂会再盯着奴才?”
姬 掀开一点眼皮,余光瞟着他,“你怎么知道皇后万劫不复?”
皇后能坐上后位,靠的不是她自己,是她身后的英国公,英国公这次虽然战败,但根底还在,再加上姬鎏战死,皇帝看在他们的面子上,也不可能轻易废后。
“殿下还是不了解陛下,陛下的眼里,第一是大魏,其后才是儿女情长,皇后娘娘做下的每一件事都危及到大魏安宁,纵然陛下再顾忌英国公,也不可能再容皇后娘娘嚣张,这个后位她保不住了,”陆韶道。
帝王的心思最难猜,也最好猜,甘于臣下,是最好的待君之道。
姬 两眼愣怔,她几乎是被父皇一手带大,母妃也宠着她,但她懂事后,父皇亲身教导,宫里人都说,她是父皇最疼爱的女儿,只有她不想要的,没有她得不到的东西,姐姐们也都让着她,可这些全都是假的。
她听话,所以父皇疼她,母妃听话,所以父皇宠她,她不听话,父皇百般打压,母妃不听话,父皇便将她冷落了。
她的长睫扑闪,片刻有泪光乍现。
陆韶抬指摸过那睫毛下的水珠,轻轻一捏,就碎了,她从呆懵中回神,又恢复成那副冷漠的神态,她说,“你出去。”
陆韶顿了顿,原想说她现今身份是他的女人,没理由让他出去,但见她脸色不好,便踱走开门,正要出去。
那门边站着个姑娘,娇羞一张脸期期艾艾的瞅他,“奴家怜怜见过大人。”
陆韶皱一下眉似想到什么勾一抹笑来,他饶有深意问道,“哪儿来的?”
怜怜当即眼底畜泪,哭哭啼啼道,“奴家是被齐王抢进府的,多亏大人救了奴家,奴家想报答大人,但奴家身无分文……”
她就差把以身相许四个字写在脸上,这齐王府现今成了反贼窝,齐王的那些女人自然都不能留,她倒是机灵,想出献身的主意来自保,却是个有脑子的。
只是可惜。
陆韶笑的越发亲和,眼眸微斜,邪气道,“咱家是太监,你也愿意?”
怜怜揪紧帕子,只迟疑了一刹那,就立刻点点头,手指也试探着要来搭他肩膀。
陆韶人没动。
就在怜怜快要靠上他胸口时,他骤然被拽的往后一踉跄,侧转头就见姬 赤脚站在他身旁,双眸阴郁的瞪着怜怜。
怜怜搅着帕子看她,从她的脸看到腰,最后落在地上那双纤足上,心内暗叹妙人,若齐王还在,估计也得被抢进后院。
她讪讪笑道,“姐姐火气忒冲了些,奴家也算是大人的人,往后咱们共同服侍大人,姐姐可别置气啊。”
姬 一脚踩在陆韶腿上,陆韶眼中滑过笑意,弯身将她横抱起来,她将脑袋贴在他脸侧,扬手照着怜怜的脸就给了一巴掌。
怜怜被打傻了,一手捂着脸哭叫,“你怎么打人啊!”
姬 睨过她,转头埋进陆韶衣襟里,“关门。”
陆韶单手拢着她,空着右手欲关门。
怜怜急忙按住门,“大人……”
陆韶挑眉,薄唇吐出一个字,“滚。”
门哐的合上,怜怜傻在外头,哭也不是丧也不是,一旁缇骑看够了热闹,将她拉了下去。
屋内姬 被陆韶抱着坐到榻侧,他手臂环在她腰上,等她自己开口叫他走。
姬 埋在他怀里很长时间,长的让陆韶都快以为她要睡过去,她说话了,“她碰了你哪里?”
陆韶抿嘴。
姬 狠揪紧他的衣领,张口吻住他,凶的近乎在撕扯。
腥甜在口中泛滥,陆韶扶好她肩膀,等她发泄完才慢慢回应着她,让她逐渐软化在这亲吻里,轻摸着她的头发,让她的气性消散,最后乖顺窝在他身上,任他疼爱。
室内的气息沉顿,她有些昏,他将唇贴在她耳边小声说,“她没碰奴才。”
姬 缩一下肩膀,脸朝旁边躲。
陆韶捏着她的腮,专注凝视她,“奴才想问殿下一个问题。”
“松手,”姬 道。
陆韶抚了抚她的下颌,终究松开手,他的语气卑微到了极点,“若殿下将来下嫁驸马,还会要奴才吗?”
姬 从他腿上下来,平躺好,凉声道,“你是本宫的奴才,除非背叛了本宫,否则本宫怎么会不要你?”
陆韶嘴角泄出一丝苦笑,他是奴才,又怎么配跟驸马相提并论,驸马是她的夫君,是她孩子的父亲,也是和她相守一生的人,而他只是阴暗角落里觊觎她的臭虫。
可他也想当她的驸马。
他笑着脸上的表情逐渐阴狠,他要做她的驸马,做她的男人。
――
陆韶带着缇骑在关中只停留了一夜,次日清早就整编齐王兵将,将其分拨成两路,一路由他从缇骑中选出一名千户卫带领,仍驻守在关中和关外交界口,谨防女真族人突然偷袭。
还有一路则被他归拢进缇骑,加起来有十二万人。
陆韶带着这十二万人一路赶往辽北。
彼时皇帝在辽北已经吃了一次败仗,接到陆韶的信后,他直接将所有兵马撤进松山,只等陆韶前来。
这般苦苦等了快半月,陆韶率大军停在狼山一带,和皇帝里应外合击杀高句丽敌军。
高句丽完全没想到会有人背后偷袭,被打的毫无还手之力,先前还扬言要让大魏皇帝不能活着出辽北,这下却叫他们直接打退,一直退出辽北边界,深入高句丽腹地。
魏军所向披靡,所到之处尽收在手,直逼近高句丽都城,眼看就要彻底将其攻占。
高句丽国主携满城将士百姓开门归降。
陆韶长弓拉满,一箭射穿他们手中的白旗。
皇帝紧随其后手持长剑,当着满城百姓的面砍下了高句丽国主的头颅。
那头颅悬在城墙上暴晒三日,自此世间再无高句丽,这块土地和辽北合并称为辽东。
打完胜仗,两军才有歇息的机会。
陆韶将姬 和姬焕从狼山接进辽东。
他们进了藩司衙门,左转穿过廊道入后堂。
皇帝背身坐在后堂里,他好像又老了一些,头发斑白,身上的气势也颓丧。
后堂当中摆了一口棺材,姬 牵着姬焕经过那口棺材,才发现里面躺着五皇姐姬鎏的尸首,她死了近三个月,尸首却还是完好如初,眉眼鲜活,只在颈侧有一道刀伤,除了没有呼吸,给人感觉她还活着。
姬 慢慢走到皇帝身后,她推一下姬焕。
姬焕忙趴到皇帝背上,高兴道,“父皇!”
皇帝身躯震动,一转头就看到他们,立时满面惊喜,他抄手将姬焕抱紧,蓦地脸一冷,对姬 道,“你们还懂不懂事?怎么敢跟着跑到这里?”
姬 从荷包中取出一张纸递给他。
皇帝一眼认出上面的字迹是齐王亲笔,他越往下看越拧眉,直看到最后已经气的额头青筋迭起,他转头去看棺材里的姬鎏,抖着手想碰她的头,但终归没下的去手,他哑着声道,“是父皇不好,不应该相信你母后是个安分守己的人,父皇对不起你……”
他泣不成声。
姬 看着他哭,思绪飘出去老远,好像从记事起,她从来没见到过父皇落泪,更别说哭的声嘶力竭,她母妃死的那天,整个后宫都如往常,她见不到母妃,他也不去见母妃,她想他应该不爱母妃,不然又怎会在母妃死后,可以如无其事的任杜雪荷入宫,他都没为母妃流过一滴泪。
她递过去帕子给皇帝,皇帝勉力收住,拨走她的手道,“你怎么把焕儿接出宫的?”
姬 有些想笑,这个时候了,他依然对她存着戒心,只要她插手后宫,她就和母妃一样,都是妄图颠覆大魏。
“儿臣假传您的口谕,命陆韶遣人入宫去接皇弟。”
她把陆韶摘了出来,陆韶是她养出来的棋子,假传圣旨是死罪,无论对错,皇帝都有可能会处死他。
果然皇帝听到这句话,脸色变得奇差无比,他立起身,厉声道,“跪下!”
姬 心内发出一声冷笑,曲腿跪在地上。
姬焕吓得缩在角落里不敢动。
皇帝扬声对外道,“去把陆韶叫进来!”
外头布政使应着声跑开。
过一会陆韶踏进门里,一见着地上跪着姬 ,也赶紧就地跪倒,“奴才有罪。”
皇帝哼声,“你是有罪!你罪在辨不清真假,她说是朕的口谕,你就信,朕看你聪明伶俐,没想到你竟是蠢货!”
陆韶听他这一说,先是迷惑,旋即猜出他是因姬 接姬焕出宫的事生气。
他连忙伏在地上,“请陛下责罚。”
墙角的香案上挂着一条长鞭,皇帝拿在手里,踱步到他身前,扬起鞭子对着他的后背挥去。
他下手极狠,抽的陆韶背上渗出血迹,陆韶任他抽打紧咬住下唇,愣是忍下来没哼一声。
那鞭子声传入姬 耳中,像敲击在她心上,砰砰砰,她说不出自己什么感觉,但她胸口里积攒着越来越多的愤恨,逼迫着她去宣泄。
“父皇打他有什么解恨的,您不如打儿臣。”
皇帝手发颤,转身骂她,“你以为朕舍不得打你?”
陆韶缓了口气,侧眸望向姬 。
她挺直背,弯唇笑道,“儿臣从不会这么以为。”
皇帝哑然。
姬 仰视着他,从前她跟皇弟那般大时,她总张手要他抱,他抱着她到处走,穿过一层层宫墙,在无人处偷偷陪她捉迷藏,那时他有多疼她,她甚至可以骑在他背上玩耍。
可是现在全没了。
“或许儿臣被姬辕抓去入药才是最好的。”
她呼出一口气,这句话终于被她说了出来。
皇帝抖着声,“你又在说什么胡话?”
姬 望了一眼棺材,呢喃道,“儿臣很羡慕五皇姐。”
姬鎏是死了,但她会载入史册,她是大魏的荣光,也会长存在百姓心中,她在皇帝心中永远是最独特的存在。
皇帝张着唇,未几喝她,“你觉得朕会一再纵容你胡言乱语?”
“父皇从来没有把儿臣当女儿过,”姬 笑道。
皇帝急走到她面前,扬手朝她面上扇。
“其实您一早说明白,儿臣不过是个可以随时宰杀的药人,儿臣可能就不会让母妃那么难过,至少她不会难过的去死,”姬 眼中涌出水雾,她看不清他什么表情,也不想再看。
皇帝的手硬生生停在她脸侧,他极速吁气,良久衰败的退到椅子上坐倒,他自嘲笑起来,“你母妃真恨朕啊。”
这句话落,陆韶就看着姬 的眼泪颗颗落尽尘埃里,她真的伤心,伤心的脸上维持不住冷漠。
叫人看了想抱进怀里哄着,怎么也不舍得看她哭。
皇帝交叠着手搭在膝头,仰头靠着椅子,“朕若真拿你当药人,又岂会容许你活到成年?”
姬 抬袖子胡乱将脸上抹干净,闭唇不再回他。
皇帝摁着太阳穴,疲惫的挥挥手,“都下去。”
姬 起身快步走出去,陆韶也踉跄爬起身,准备走出去。
“朕鞭打了你,你会记恨朕吗?”皇帝淡声问道。
陆韶欠身道,“陛下已经手下留情了,奴才若是还记恨,当真该死。”
皇帝笑一下,手指着他道,“可别学刘乾那个滑头。”
陆韶微笑,“刘公公常跟奴才说,一定要好好为陛下办差,切不可辜负陛下的厚望。”
皇帝点点头,“刘乾这人滑头归滑头,朕用着还算顺心。”
他这意思便是,虽然刘乾是皇后身边人,但他用的趁手,暂时不会弃用。
他这话也是试探陆韶,看看他对刘乾的态度,刘乾一手将他提拔了上来,按理来说,是他的恩人,他如果因着皇后的事趁机对刘乾落井下石,为了讨好新主,背弃旧主,这种人也不是什么善类。
好在他见陆韶面容诚恳,明显对刘乾感恩,可见是个忠厚念旧情的老实人。
皇帝叹了口气,“出去吧。”
陆韶悄声退出门。
皇帝捏了捏眉心,随手将鞭子扔到桌上,侧目就见姬焕还蹲在角落里怯怯望着他。
皇帝眉目变慈和,冲他招手道,“焕儿过来。”
姬焕战战兢兢走到他跟前,“父皇……”
皇帝抱他到腿上,拍着他的背道,“焕儿不怕,父皇不打焕儿。”
姬焕小手挠着脑袋,懵懵懂懂问道,“父皇会杀皇姐吗?”
皇帝微震,转而失笑道,“当然不会。”
――
陆韶挨了一顿鞭子,回屋后那疼就有些遭不住,他背靠到木架旁,忍着疼将衣裳褪下来,那背后的布料被血浸湿了,他低叹一声,反手摸到水盆里拧干毛巾,小心擦拭着后背的伤。
屋门这时被敲响。
他提着声道,“没栓,进来。”
那门便被推开,只见姬 跨进门,她干杵在那儿,毫不避讳的盯着他。
陆韶脸发烫,扯着衣裳想往身上穿,“奴才不知是殿下,并不是有意要污殿下的眼睛。”
姬 移开眼,走到他跟前道,“本宫给你上药。”
陆韶低着头,耳朵红的快滴血,“不劳烦殿下了,奴才自己可以……”
“你再 嗦,本宫就再给你添几鞭子,”姬 截断他的话道。
陆韶垂着眼不看她,眼底晕出笑,面上却是拘谨窘迫。
姬 不耐烦的扒掉那件外衫,就手拿湿毛巾往他背上抹,没轻没重的,抹的他一阵阵疼,他还只能憋着。
湿毛巾上的水悉数落在他的裤子上,毛毛躁躁的,几乎像是在给他洗澡,裤子贴身就有些危险了,他别着腿,双手握在一起放膝头,勉强遮掩住,试着跟她道,“殿下给奴才擦伤,奴才感激不尽,但殿下是千金之躯,这种伺候人的活伤手,还是奴才自己来吧。”
姬 将毛巾扔水盆里,半冷不热道,“回京后,父皇必定重赏你,你也瞧见了,父皇不喜欢本宫插手政务,更讨厌本宫用他的人,往后你我来往要更小心。”
陆韶嗯一声,手在腿上抱的越发紧,嘴边温笑道,“殿下放心,奴才会谨慎行事。”
姬 看他这副拘束的样子很不得劲,这跟他平时很不像,虽然他说话的语气没变,但感觉似是巴不得她赶紧走。
姬 阴沉着脸瞪他。
陆韶不明所以,“殿,殿下?”
姬 抓起伤药往他背上搽,搽完了,忽然想到什么,眼神在屋里巡视一周,没发现有人。
她抱住手臂质问陆韶,“你在房里藏着谁?”
先前在关中,他杀了齐王还有小妾自动送上门,现在在辽东打了胜仗,那些百姓对他更是感恩戴德,说不定就有不长眼的女人往他跟前凑。
她其实已经摸不准他的想法,他的变化太大了,大的让她生出犹疑,她拿这样一个看不透的人当奴才,会不会有一天被他反噬。
但不管如何,她决不允许他沾惹其他女人,无关情爱。
陆韶眨两下眼,手还紧紧抱在一起,“屋里只有奴才一人。”
姬 早看不顺眼他那两只手,猛拍过去将他手打散,“你装什么!以为本宫眼瞎吗!”
陆韶被她这突如其来一下给打懵了,怔愣的忘记反应。
姬 端量着他神色,正要斥责他,目光却落到他腿间,蹙眉问道,“这是什么?”
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姬 的视线落在他身前的水域,直直的,像是能穿过那层水看到底下的东西。
这个时节水底已经开始长水草,水面上零零碎碎飘着浮萍,陆韶不怕她看,但她套了件直缀就跑出来,很容易着凉。
“殿下回去吧,别冻着身子。”
姬 往河边走近,站到水边的石头上,问他,“你为什么洗冷水澡?”
陆韶尴尬笑道,“行军在外多有不便,热水并不常有。”
姬 伸手摸了下他肩膀。
陆韶顿住身,不知她要干嘛。
姬 手指游曳到他胳膊处,蓦地要探入水。
陆韶立时握住她手,“殿下。”
姬 皱一下眉,冷气笼罩着她,令她脑子有些转不过弯,连被他捏着手都不知道让放,她轻声问,“你在水里摸什么?”
陆韶抿唇,“您给奴才的戒指不小心掉水里,刚刚奴才在找戒指。”
他摊开手,将戒指给她看。
姬 扫一眼,撤回手转身上岸。
陆韶等她走远了,才慌忙起身穿好衣裳,跟着回了营帐。
――
下午姬焕被送来,皇帝走了有一个多月,他在宫里过的不算好,贴身的几个女官虽说不敢苛待他,但总归没有皇帝在时尽心,再连着要上启蒙,一个六岁孩子哪儿有那么多精力折腾,倒瘦了不少,人也消沉。
见着姬 才高兴,直围着她嘻嘻哈哈,“皇姐!宫里人都说你死了,害的我哭过好几回。”
姬 撇唇冷笑,“那看来过不了几日,燕京都要知道我羞愧自缢了。”
陆韶削了个梨给姬焕,心思飘远,从此燕京不再有她这个活人,他只要想,完全可以将她藏匿住,往后以他为天地,他也不用再做她的狗。
他瞥过姬 ,她的倨傲刻在骨子里,是与生俱来的,她看不起任何人,得所有人捧着她。
这样香艳冷傲的公主,折了她的细手腕捆在怀里才好玩。
只是她会伤心哭泣。
“辟出新营帐,本宫跟皇弟暂住,”姬 道,先前说要住在他这里的话全不作数。
陆韶指节动了动,掩下心底灰暗,应声是,“营中人多,两位殿下没事不要乱跑。”
姬焕边吃梨,边张着小手拉他,“陆韶,你不陪我们吗?”
他手上全是梨水,黏巴巴的,陆韶抽出白帕细心替他擦手,哄着道,“奴才要去打坏蛋。”
他感觉到姬 的视线定在他脸上,带有某种探究,但他不能跟她对视,只任她观察。
姬焕似懂非懂的哦着,“你本事真大,比皇姐还厉害。”
陆韶眉头一跳,果然见姬 阴恻恻对他笑。
陆韶立刻做谦卑状,弯腰道,“小殿下抬举奴才,奴才有今日都是九殿下栽培,万不敢越过九殿下自高自大。”
姬焕挠挠头,抬腿坐到姬 身旁依着她,撒娇道,“皇姐,陆韶这么好,你把他给我吧,宫里的太监都不听话,我不喜欢。”
姬 捏他小脸,“他如今是父皇的大红人,我哪儿能差遣他。”
父皇跟前人他就没法要了,姬焕失落的垂着小脑袋。
陆韶掬着笑,“小殿下别气馁,往后您登基了,奴才也一样是您跟前人。”
登基是什么意思,姬焕在尚不记事时就被丽妃教导过,丽妃时常跟他说,他是未来的东宫太子,皇位迟早是他的,但丽妃每每跟他说这些都脸色极凶,他很害怕,也不明白为什么要当皇帝。
不过现在看陆韶这般说,他又觉得当皇帝或许是个好事,但他也愁眉苦脸,“那些宫女都说,宫里要添新皇子,太子一定是他。”
姬 卷好宽袖,拍拍他的头,“真要是有新皇子,你就更要讨父皇欢心,要好好读书,乖乖听话,这样父皇就会只疼你一个。”
姬焕便挺起小胸脯,颇自信道,“我最听话!”
姬 两眼含柔,摸摸他直笑。
陆韶立在旁边看她笑,这还是第一次见她笑得这样亲切温柔,她从前便是笑也多是讥讽和冷淡,好像谁都入不了她的心,直到今日陆韶才看出,她也有心,只是这心全在姬焕身上,旁的人想占据。
太难了。
――
两日后的夜里,陆韶派去清河的缇骑传回来信,他们杀了前来接应的人,已经成功潜伏进关中地界,为大军开路。
陆韶便在当夜率大军踏入关中,长驱直入如入无人之境,直到关中城门口,那城头将士早已被换装的缇骑自内伏杀,陆韶朝后方招手,便有一人隔空放出信号弹。
片刻,城门自里边打开。
陆韶策马当先冲了进去,其后缇骑们紧跟着冲进城内。
关中自来不及燕京繁华,到深夜各家都熄灯睡觉,鲜少有人在街头晃荡,大军闯入城中后,齐王将士才反应过来,可都为时已晚,只能负隅顽抗。
陆韶一路杀到齐王府,齐王府内正摆着宴,一众人喝的满面红光,齐王更是醉在座上跟怀里的女人调情。
齐王府大门就在这时被人自外边撞开,缇骑们手持着腰刀齐齐入内,包括齐王在内的所有人都呆愣住,还不待他们动作,脖子上已经架了刀。
陆韶从马上跳下,回身转到后方的马车边,对里头道,“殿下,到地方了。”
姬 挑开车帘,由他搀着落地,她想缩回手,但见这四周尽是缇骑,他们不知道她的身份,估计只当她是陆韶的女人,这么一想,她心口那阵恶气出不去,便只得被他捏着手带进齐王府。
陆韶牵着她穿过那些酒席,悠闲的踱到齐王跟前。
齐王长的很像皇帝,只那双眼浑浊,比不得皇帝凤眸威仪,他喝高了,眼睛自陆韶转向姬 ,从她的脸扫到全身,未几露出□□,伸手朝她脸抓来,“美人儿!”
姬 那两条纤浓秀眉紧紧皱成结,脸上的厌恶掩不住,若不是嫌他脏臭,估计早已上手打人。
陆韶耷拉着眼皮,胳膊微抬,自袖里掉出一把小刀,在那只手快要伸到姬 脸上时,他拿起小刀一下扎进手背里。
“啊!”
齐王惨叫一声,倒在案席上疼得抽搐,酒也醒了大半,他这时才看清院子里的情形,他瞪着眼颤声问他们,“……你们是什么人?”
“把他给咱家拎进来,”陆韶踢开门槛边挡着的小厮,执着姬 的手入了堂屋。
齐王府宽阔,一个堂屋都快赶的上寻常人家的住房,里头的桌椅摆设一应用具看着都是珍品,可见其平日是如何奢靡。
陆韶扶姬 上座。
齐王被缇骑五花大绑踢进堂内,他仍有些懵,但看陆韶的衣着也勉强猜出一点,他喝声道,“大胆!本王你们也敢抓!”
陆韶攥着帕子揩手,吊着眼尾睨他,“咱家奉旨捉拿逆贼。”
齐王窒住,旋即破口大骂,“陛下都已经去了辽北,你奉的哪门子旨,本王看你是假传圣旨!你才是逆贼!”
他说的吐沫星子横飞,姬 一脸青黑,忍耐半晌到底扼不住火气,骤然站起来一脚将他踹翻在地。
陆韶朝屋里的缇骑挥手,那些缇骑便都悄悄退出去,还顺带将门合上。
姬 磨牙凿齿的对他笑,那眼神只差将他撕成肉片,“叔父好本事,如今连本宫都认不得了。”
齐王望着她,仔细辨认,只觉得有些熟悉,但实在想不起是谁。
这也难怪,姬 尚在襁褓中时,齐王就已经离京去了藩地,只在第二年回京给皇帝贺寿时远远见过她,那时她才会走路,和眼前这样艳丽乖戾的长相对不上。
“……你,你是皇兄的女儿?”
姬 眯眼笑,“皇叔真是年纪大了,你不是跟皇后娘娘做好了交易,用我来给你治伤,你去当皇后娘娘的臣?”
齐王惊出一身汗,对着她上上下下看,随即抖着声道,“……你把辕儿怎么了?”
姬 的目光落在他废掉的那条胳膊上,挑唇笑,“死了。”
齐王一颤,立时老泪纵横,他猛地要起身。
陆韶自旁边一脚踩在他的伤手上,他龇牙咧嘴倒在地上,哭骂着,“你怎么敢杀他!本王定要将你剁碎成泥!”
“然后入药?”姬 后退一步,站到陆韶身边,陆韶摸出来新帕子替她擦脸。
姬 闭着眼,感受那手指在她脸上游动,快要一年了,她已经习惯了被他服侍,潜意识里,他好像比京墨更好用。
她慢慢睁开眸子,他的手停在她眼下,很快撤走。
地上齐王惊疑不定的看着陆韶,“他是谁?”
姬 弯唇,“他是父皇派来镇压你的人。”
齐王瘫坐在地,“……怎么会?”
陆韶将帕子叠的四四方方,揣回袖里,“怎么不会?皇后娘娘直接把你卖给了陛下,不然咱家闲的没事做,跑过来抓你?”
齐王难以置信,眼珠子往上又往下,在肚子里回想了一周仍觉得不可能,“你们在诓本王!”
姬 哼笑,“诓你有什么意思?你跟皇后娘娘要本宫,还答应皇后娘娘将来会拥立她挑出的皇子为太子,你不也是在骗皇后娘娘吗?难道你还真打算推举父皇的儿子当太子?你们这笔交易互相揣着鬼心思,只许你骗人,还不准皇后娘娘先将你一军?”
齐王被她怼的瞪目结舌,“这个女人竟敢耍我?”
陆韶叹笑,自腰间香囊里取出一张纸,展开铺在他面前,温善笑道,“你看看,咱家将你的罪证都列了出来,你瞧着合适,就给画个押,咱家回去了也好给皇后娘娘一个交代,省得她成天担惊受怕。”
齐王望着那张纸,上面列出了十余条罪状,其中最令他愤怒的便是强加的那条,皇后以身犯险,诱出齐王造反野心。
她犯什么险,分明是一拍即合的,如今所有罪责全推到他身上,合着她清清白白,他成了阶下囚!
齐王抓起那张纸撕的粉碎,“本王不认!皇后亲口说出将来太子必须是她选出的,本王确实跟她承诺,只要将九公主送给本王,本王愿助她成为太后,你们说本王谋反,她想成为太后不也是盼着陛下死?”
陆韶啧啧声,拍一下手。
堂屋门打开,缇骑送进来纸笔,端到齐王跟前。
陆韶笑道,“咱家瞧你也是条汉子,就给你个自述的机会,把你说的都写了,咱家带回去呈给陛下,自有公断。”
齐王这时已经被怒火冲昏了头,拿起笔将他和皇后私下交涉的事情悉数写在纸上,甚至还添油加醋了几笔。
等他写完,陆韶拿了那张纸看一遍,甚是满意的递给姬 。
姬 翘起眉,笑的欢快,“皇叔这拉人下水的本事当真不差,回头父皇瞧了,咱们皇后娘娘这后位算是坐到头了。”
齐王猛愣住,旋即清醒过来先前是他们设套,他窜起身要来抢纸,陆韶单手环住姬 的腰送到自己身后,旋即转过腰刀直砍到他胳膊上。
齐王瞬时倒在地上嘶叫,“本王要见陛下!你们两个竟敢无故坑害本王!陛下不会轻易信的!”
姬 乜他冷笑,“这纸上的字都是皇叔亲笔书写,还能作假不成。”
齐王煞白着脸,仰声叫道,“本王忠君爱国,分明是你们这些奸佞小人作祟,你们敢杀本王,天下人都不会饶过你们!”
“齐王世子私出京都,本就是违逆陛下,陛下出征前特意跟咱家指示,凡齐王有异动,杀!”陆韶提着腰刀一步步朝他靠近。
齐王惊恐万分,翻身朝外爬。
陆韶手起刀落,扎进他的胸口随后迅速拔出,鲜血洒了一地,他趴在地上挣扎不了两下,人就没了气。
腰刀上的血顺着刀锋缓缓往下流,一下一下滴在地上,陆韶自兜里摸出崭新帕子极细致的将刀面擦干净,然后扔地上,腰刀插回刀鞘,他还是那副干干净净的模样,完全看不出杀人时的狠戾。
姬 怔怔看着那帕子上的血,好像在她跟他接触后,他的袖子里总是有数不尽的干净帕子,给她擦脸,给她擦嘴,还给她擦眼泪,她从来对这些都不在意,她只当是奴才侍奉主子应该做的,这些帕子也是为她备好的。
可是现在她才知道,原来帕子不仅仅是给她用的,还能用来抹掉血迹,掩藏脏污。
“殿下吓到了?”陆韶柔声笑道。
姬 的目光转到他脸上,他笑起来最是好看,两眼弯弯,唇翘齿白,很有少年气。
但那笑已经不能让人觉得他忠实,从前他像狗,如今他更像一匹茹毛饮血的狼,他笑只会令人不寒而栗。
姬 偏过脸,“没有。”
陆韶翘了翘唇,去把门打开了。
院子里早被收拾干净,那些齐王府门客全部被拖下去处理了,只空气里还能嗅到血气,他仰头往天上瞧,那弯月隐在云层里,已经发不出光辉。
底下缇骑上前道,“陆少监,后院已经收干净,还请过去歇息。”
陆韶颔首,回身朝姬 走来,抬起手臂放在她身侧,等着她搭手。
姬 扫过一眼,兀自踏过门槛出去。
陆韶冷住脸,望着那纤细的脊背咧出一个可有可无的笑,半晌跟在她后头入了院子。
――
屋里寂静,姬 靠在榻上,眼眸微垂。
陆韶端水盆进来,蹲到地上,捏起她的脚踝放进热水里,手里攥着毛巾,托好她的足认真招水洗。
她的脚将好被他一只手握住,没用多大力,他手上动作轻柔,表情也温和,嘴边还挂着笑,像是极享受这种服侍人的感觉。
姬 眉头紧锁,分明他也没有对她做什么,但无端就让她生出一种被掌控的不适,她想抬脚。
陆韶轻捏着没让她动,就手洗去脚边沾到的血迹,低笑道,“殿下别动,这脏东西得洗干净才好。”
姬 抿着唇等他洗好。
陆韶洗完就将那两只足放到榻上,躬身将水盆倒出去,他的姿态很卑微,走出去再进来,抱了新毯子盖到她身上,做的活娴熟又稳妥,仿佛一个寻常太监在伺候主子就寝。
他见姬 睁着眼看他,忖度着笑,“殿下睡不着?”
姬 一言不发。
陆韶眼睫轻动,探手要抚她的脸颊,被她拨开手,他还是笑道,“不要奴才抱着睡吗?”
这口气很平常,平常的仿佛他说的不过是一句问候语。
姬 瞥他又侧过脸,闭眸道,“你杀了齐王,等于你的身份摆在台面上,刘乾不会那么好糊弄。”
“殿下是在担心奴才?”陆韶笑意加深。
姬 拧住眉,“别跟本宫嬉皮笑脸。”
她不喜欢。
陆韶便正色道,“就像殿下先前说的,奴才在台面上更是陛下的人,奴才是奉旨杀贼,刘乾即使怀疑奴才,也不敢对奴才怎么样,更不用说,这次回京,9时光整理皇后娘娘必定万劫不复,刘乾都自身难保,又岂会再盯着奴才?”
姬 掀开一点眼皮,余光瞟着他,“你怎么知道皇后万劫不复?”
皇后能坐上后位,靠的不是她自己,是她身后的英国公,英国公这次虽然战败,但根底还在,再加上姬鎏战死,皇帝看在他们的面子上,也不可能轻易废后。
“殿下还是不了解陛下,陛下的眼里,第一是大魏,其后才是儿女情长,皇后娘娘做下的每一件事都危及到大魏安宁,纵然陛下再顾忌英国公,也不可能再容皇后娘娘嚣张,这个后位她保不住了,”陆韶道。
帝王的心思最难猜,也最好猜,甘于臣下,是最好的待君之道。
姬 两眼愣怔,她几乎是被父皇一手带大,母妃也宠着她,但她懂事后,父皇亲身教导,宫里人都说,她是父皇最疼爱的女儿,只有她不想要的,没有她得不到的东西,姐姐们也都让着她,可这些全都是假的。
她听话,所以父皇疼她,母妃听话,所以父皇宠她,她不听话,父皇百般打压,母妃不听话,父皇便将她冷落了。
她的长睫扑闪,片刻有泪光乍现。
陆韶抬指摸过那睫毛下的水珠,轻轻一捏,就碎了,她从呆懵中回神,又恢复成那副冷漠的神态,她说,“你出去。”
陆韶顿了顿,原想说她现今身份是他的女人,没理由让他出去,但见她脸色不好,便踱走开门,正要出去。
那门边站着个姑娘,娇羞一张脸期期艾艾的瞅他,“奴家怜怜见过大人。”
陆韶皱一下眉似想到什么勾一抹笑来,他饶有深意问道,“哪儿来的?”
怜怜当即眼底畜泪,哭哭啼啼道,“奴家是被齐王抢进府的,多亏大人救了奴家,奴家想报答大人,但奴家身无分文……”
她就差把以身相许四个字写在脸上,这齐王府现今成了反贼窝,齐王的那些女人自然都不能留,她倒是机灵,想出献身的主意来自保,却是个有脑子的。
只是可惜。
陆韶笑的越发亲和,眼眸微斜,邪气道,“咱家是太监,你也愿意?”
怜怜揪紧帕子,只迟疑了一刹那,就立刻点点头,手指也试探着要来搭他肩膀。
陆韶人没动。
就在怜怜快要靠上他胸口时,他骤然被拽的往后一踉跄,侧转头就见姬 赤脚站在他身旁,双眸阴郁的瞪着怜怜。
怜怜搅着帕子看她,从她的脸看到腰,最后落在地上那双纤足上,心内暗叹妙人,若齐王还在,估计也得被抢进后院。
她讪讪笑道,“姐姐火气忒冲了些,奴家也算是大人的人,往后咱们共同服侍大人,姐姐可别置气啊。”
姬 一脚踩在陆韶腿上,陆韶眼中滑过笑意,弯身将她横抱起来,她将脑袋贴在他脸侧,扬手照着怜怜的脸就给了一巴掌。
怜怜被打傻了,一手捂着脸哭叫,“你怎么打人啊!”
姬 睨过她,转头埋进陆韶衣襟里,“关门。”
陆韶单手拢着她,空着右手欲关门。
怜怜急忙按住门,“大人……”
陆韶挑眉,薄唇吐出一个字,“滚。”
门哐的合上,怜怜傻在外头,哭也不是丧也不是,一旁缇骑看够了热闹,将她拉了下去。
屋内姬 被陆韶抱着坐到榻侧,他手臂环在她腰上,等她自己开口叫他走。
姬 埋在他怀里很长时间,长的让陆韶都快以为她要睡过去,她说话了,“她碰了你哪里?”
陆韶抿嘴。
姬 狠揪紧他的衣领,张口吻住他,凶的近乎在撕扯。
腥甜在口中泛滥,陆韶扶好她肩膀,等她发泄完才慢慢回应着她,让她逐渐软化在这亲吻里,轻摸着她的头发,让她的气性消散,最后乖顺窝在他身上,任他疼爱。
室内的气息沉顿,她有些昏,他将唇贴在她耳边小声说,“她没碰奴才。”
姬 缩一下肩膀,脸朝旁边躲。
陆韶捏着她的腮,专注凝视她,“奴才想问殿下一个问题。”
“松手,”姬 道。
陆韶抚了抚她的下颌,终究松开手,他的语气卑微到了极点,“若殿下将来下嫁驸马,还会要奴才吗?”
姬 从他腿上下来,平躺好,凉声道,“你是本宫的奴才,除非背叛了本宫,否则本宫怎么会不要你?”
陆韶嘴角泄出一丝苦笑,他是奴才,又怎么配跟驸马相提并论,驸马是她的夫君,是她孩子的父亲,也是和她相守一生的人,而他只是阴暗角落里觊觎她的臭虫。
可他也想当她的驸马。
他笑着脸上的表情逐渐阴狠,他要做她的驸马,做她的男人。
――
陆韶带着缇骑在关中只停留了一夜,次日清早就整编齐王兵将,将其分拨成两路,一路由他从缇骑中选出一名千户卫带领,仍驻守在关中和关外交界口,谨防女真族人突然偷袭。
还有一路则被他归拢进缇骑,加起来有十二万人。
陆韶带着这十二万人一路赶往辽北。
彼时皇帝在辽北已经吃了一次败仗,接到陆韶的信后,他直接将所有兵马撤进松山,只等陆韶前来。
这般苦苦等了快半月,陆韶率大军停在狼山一带,和皇帝里应外合击杀高句丽敌军。
高句丽完全没想到会有人背后偷袭,被打的毫无还手之力,先前还扬言要让大魏皇帝不能活着出辽北,这下却叫他们直接打退,一直退出辽北边界,深入高句丽腹地。
魏军所向披靡,所到之处尽收在手,直逼近高句丽都城,眼看就要彻底将其攻占。
高句丽国主携满城将士百姓开门归降。
陆韶长弓拉满,一箭射穿他们手中的白旗。
皇帝紧随其后手持长剑,当着满城百姓的面砍下了高句丽国主的头颅。
那头颅悬在城墙上暴晒三日,自此世间再无高句丽,这块土地和辽北合并称为辽东。
打完胜仗,两军才有歇息的机会。
陆韶将姬 和姬焕从狼山接进辽东。
他们进了藩司衙门,左转穿过廊道入后堂。
皇帝背身坐在后堂里,他好像又老了一些,头发斑白,身上的气势也颓丧。
后堂当中摆了一口棺材,姬 牵着姬焕经过那口棺材,才发现里面躺着五皇姐姬鎏的尸首,她死了近三个月,尸首却还是完好如初,眉眼鲜活,只在颈侧有一道刀伤,除了没有呼吸,给人感觉她还活着。
姬 慢慢走到皇帝身后,她推一下姬焕。
姬焕忙趴到皇帝背上,高兴道,“父皇!”
皇帝身躯震动,一转头就看到他们,立时满面惊喜,他抄手将姬焕抱紧,蓦地脸一冷,对姬 道,“你们还懂不懂事?怎么敢跟着跑到这里?”
姬 从荷包中取出一张纸递给他。
皇帝一眼认出上面的字迹是齐王亲笔,他越往下看越拧眉,直看到最后已经气的额头青筋迭起,他转头去看棺材里的姬鎏,抖着手想碰她的头,但终归没下的去手,他哑着声道,“是父皇不好,不应该相信你母后是个安分守己的人,父皇对不起你……”
他泣不成声。
姬 看着他哭,思绪飘出去老远,好像从记事起,她从来没见到过父皇落泪,更别说哭的声嘶力竭,她母妃死的那天,整个后宫都如往常,她见不到母妃,他也不去见母妃,她想他应该不爱母妃,不然又怎会在母妃死后,可以如无其事的任杜雪荷入宫,他都没为母妃流过一滴泪。
她递过去帕子给皇帝,皇帝勉力收住,拨走她的手道,“你怎么把焕儿接出宫的?”
姬 有些想笑,这个时候了,他依然对她存着戒心,只要她插手后宫,她就和母妃一样,都是妄图颠覆大魏。
“儿臣假传您的口谕,命陆韶遣人入宫去接皇弟。”
她把陆韶摘了出来,陆韶是她养出来的棋子,假传圣旨是死罪,无论对错,皇帝都有可能会处死他。
果然皇帝听到这句话,脸色变得奇差无比,他立起身,厉声道,“跪下!”
姬 心内发出一声冷笑,曲腿跪在地上。
姬焕吓得缩在角落里不敢动。
皇帝扬声对外道,“去把陆韶叫进来!”
外头布政使应着声跑开。
过一会陆韶踏进门里,一见着地上跪着姬 ,也赶紧就地跪倒,“奴才有罪。”
皇帝哼声,“你是有罪!你罪在辨不清真假,她说是朕的口谕,你就信,朕看你聪明伶俐,没想到你竟是蠢货!”
陆韶听他这一说,先是迷惑,旋即猜出他是因姬 接姬焕出宫的事生气。
他连忙伏在地上,“请陛下责罚。”
墙角的香案上挂着一条长鞭,皇帝拿在手里,踱步到他身前,扬起鞭子对着他的后背挥去。
他下手极狠,抽的陆韶背上渗出血迹,陆韶任他抽打紧咬住下唇,愣是忍下来没哼一声。
那鞭子声传入姬 耳中,像敲击在她心上,砰砰砰,她说不出自己什么感觉,但她胸口里积攒着越来越多的愤恨,逼迫着她去宣泄。
“父皇打他有什么解恨的,您不如打儿臣。”
皇帝手发颤,转身骂她,“你以为朕舍不得打你?”
陆韶缓了口气,侧眸望向姬 。
她挺直背,弯唇笑道,“儿臣从不会这么以为。”
皇帝哑然。
姬 仰视着他,从前她跟皇弟那般大时,她总张手要他抱,他抱着她到处走,穿过一层层宫墙,在无人处偷偷陪她捉迷藏,那时他有多疼她,她甚至可以骑在他背上玩耍。
可是现在全没了。
“或许儿臣被姬辕抓去入药才是最好的。”
她呼出一口气,这句话终于被她说了出来。
皇帝抖着声,“你又在说什么胡话?”
姬 望了一眼棺材,呢喃道,“儿臣很羡慕五皇姐。”
姬鎏是死了,但她会载入史册,她是大魏的荣光,也会长存在百姓心中,她在皇帝心中永远是最独特的存在。
皇帝张着唇,未几喝她,“你觉得朕会一再纵容你胡言乱语?”
“父皇从来没有把儿臣当女儿过,”姬 笑道。
皇帝急走到她面前,扬手朝她面上扇。
“其实您一早说明白,儿臣不过是个可以随时宰杀的药人,儿臣可能就不会让母妃那么难过,至少她不会难过的去死,”姬 眼中涌出水雾,她看不清他什么表情,也不想再看。
皇帝的手硬生生停在她脸侧,他极速吁气,良久衰败的退到椅子上坐倒,他自嘲笑起来,“你母妃真恨朕啊。”
这句话落,陆韶就看着姬 的眼泪颗颗落尽尘埃里,她真的伤心,伤心的脸上维持不住冷漠。
叫人看了想抱进怀里哄着,怎么也不舍得看她哭。
皇帝交叠着手搭在膝头,仰头靠着椅子,“朕若真拿你当药人,又岂会容许你活到成年?”
姬 抬袖子胡乱将脸上抹干净,闭唇不再回他。
皇帝摁着太阳穴,疲惫的挥挥手,“都下去。”
姬 起身快步走出去,陆韶也踉跄爬起身,准备走出去。
“朕鞭打了你,你会记恨朕吗?”皇帝淡声问道。
陆韶欠身道,“陛下已经手下留情了,奴才若是还记恨,当真该死。”
皇帝笑一下,手指着他道,“可别学刘乾那个滑头。”
陆韶微笑,“刘公公常跟奴才说,一定要好好为陛下办差,切不可辜负陛下的厚望。”
皇帝点点头,“刘乾这人滑头归滑头,朕用着还算顺心。”
他这意思便是,虽然刘乾是皇后身边人,但他用的趁手,暂时不会弃用。
他这话也是试探陆韶,看看他对刘乾的态度,刘乾一手将他提拔了上来,按理来说,是他的恩人,他如果因着皇后的事趁机对刘乾落井下石,为了讨好新主,背弃旧主,这种人也不是什么善类。
好在他见陆韶面容诚恳,明显对刘乾感恩,可见是个忠厚念旧情的老实人。
皇帝叹了口气,“出去吧。”
陆韶悄声退出门。
皇帝捏了捏眉心,随手将鞭子扔到桌上,侧目就见姬焕还蹲在角落里怯怯望着他。
皇帝眉目变慈和,冲他招手道,“焕儿过来。”
姬焕战战兢兢走到他跟前,“父皇……”
皇帝抱他到腿上,拍着他的背道,“焕儿不怕,父皇不打焕儿。”
姬焕小手挠着脑袋,懵懵懂懂问道,“父皇会杀皇姐吗?”
皇帝微震,转而失笑道,“当然不会。”
――
陆韶挨了一顿鞭子,回屋后那疼就有些遭不住,他背靠到木架旁,忍着疼将衣裳褪下来,那背后的布料被血浸湿了,他低叹一声,反手摸到水盆里拧干毛巾,小心擦拭着后背的伤。
屋门这时被敲响。
他提着声道,“没栓,进来。”
那门便被推开,只见姬 跨进门,她干杵在那儿,毫不避讳的盯着他。
陆韶脸发烫,扯着衣裳想往身上穿,“奴才不知是殿下,并不是有意要污殿下的眼睛。”
姬 移开眼,走到他跟前道,“本宫给你上药。”
陆韶低着头,耳朵红的快滴血,“不劳烦殿下了,奴才自己可以……”
“你再 嗦,本宫就再给你添几鞭子,”姬 截断他的话道。
陆韶垂着眼不看她,眼底晕出笑,面上却是拘谨窘迫。
姬 不耐烦的扒掉那件外衫,就手拿湿毛巾往他背上抹,没轻没重的,抹的他一阵阵疼,他还只能憋着。
湿毛巾上的水悉数落在他的裤子上,毛毛躁躁的,几乎像是在给他洗澡,裤子贴身就有些危险了,他别着腿,双手握在一起放膝头,勉强遮掩住,试着跟她道,“殿下给奴才擦伤,奴才感激不尽,但殿下是千金之躯,这种伺候人的活伤手,还是奴才自己来吧。”
姬 将毛巾扔水盆里,半冷不热道,“回京后,父皇必定重赏你,你也瞧见了,父皇不喜欢本宫插手政务,更讨厌本宫用他的人,往后你我来往要更小心。”
陆韶嗯一声,手在腿上抱的越发紧,嘴边温笑道,“殿下放心,奴才会谨慎行事。”
姬 看他这副拘束的样子很不得劲,这跟他平时很不像,虽然他说话的语气没变,但感觉似是巴不得她赶紧走。
姬 阴沉着脸瞪他。
陆韶不明所以,“殿,殿下?”
姬 抓起伤药往他背上搽,搽完了,忽然想到什么,眼神在屋里巡视一周,没发现有人。
她抱住手臂质问陆韶,“你在房里藏着谁?”
先前在关中,他杀了齐王还有小妾自动送上门,现在在辽东打了胜仗,那些百姓对他更是感恩戴德,说不定就有不长眼的女人往他跟前凑。
她其实已经摸不准他的想法,他的变化太大了,大的让她生出犹疑,她拿这样一个看不透的人当奴才,会不会有一天被他反噬。
但不管如何,她决不允许他沾惹其他女人,无关情爱。
陆韶眨两下眼,手还紧紧抱在一起,“屋里只有奴才一人。”
姬 早看不顺眼他那两只手,猛拍过去将他手打散,“你装什么!以为本宫眼瞎吗!”
陆韶被她这突如其来一下给打懵了,怔愣的忘记反应。
姬 端量着他神色,正要斥责他,目光却落到他腿间,蹙眉问道,“这是什么?”
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